カイロの丘の上に隠された洞窟教会St.Simon Monastery
更新：2019/09/19
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岩山の上に彫られたイエスの像や自然の地形を利用してつくられた洞窟教会。有名な観光スポットシタデルからも近く、カイロに来たら必ず見に行くべきおすすめスポットです！
洞窟を利用して作られた礼拝堂
カイロの市街地から少し離れた小高い丘の上に、ムカッタムと呼ばれる地区があります。聖シモン修道院(通称洞窟教会)は、その丘の上にひっそりと隠れるように建っています。
丘の上に到着してまず目に入るのはこの礼拝堂。ローマの円形劇場を彷彿とさせる造りで、石の椅子がステージを向いてずらりと並んでいます。何よりびっくりなのは岩窟がかなり大きいこと！
この日は晴天で真っ白な岩の壁が青空に映えて眩しかったです。祭日の礼拝ではこの大きな礼拝堂いっぱいに人が集まるそうです。
壁はゴツゴツと張り出して、礼拝堂の中にいるだけでちょっとした冒険をしている気持ちになります。
壁にはアラビア語と英語で書かれた聖書の言葉と、聖書のワンシーンを描写した彫刻があります。
礼拝堂を出て坂を下ると集会所に出ます。かわいらしい飾り付けですが、やはり岩に飲み込まれたような空間は厳かな雰囲気。この部屋は完全に洞窟の中に隠れています。
この日は集会がなかったので観光客しかいませんでしたが、集会があるときは男女のスペースが分かれているそうです。自由には見て回れない可能性があるのでご注意ください。
大きな壁画彫刻に表された聖書のストーリー
教会の周りには広場があります。遊んでいる子どもたちがいたり、ピクニックをしている人たちがいたりします。
この広場から壁を見上げると彫刻が施されています。これは、イエスがマリアの腕に抱かれてエジプトを出る様子が表されているそうです。
2019年現在、海外から来た信徒の手によって聖書のストーリーを丸々写すというプロジェクトが行われています。次々と新しい彫刻が彫られているそうです。
そしてなんと、運良く作業中の彫刻に出会いました！足場がかなり高くこちらまでドキドキします。地上から見ると建物の3階くらいの高さに見えます。
ちなみに、彼らと同じようにスリルを楽しみたい人向けなのか、広場の一角にはなぜかジップラインを体験できるアトラクションがあります(笑)。
実は、この洞窟一帯には写真で紹介した以外にもまた別の小さな教会や部屋などがあるのですが、2019年現在は一般公開していない部分もあります。ネットなどで情報を探す時にはご注意くださいね。
丘の上から見える大きな立体アートは必見
洞窟教会周辺のもうひとつの目玉、立体アートは見逃さないように要注意です！別々の建物に描かれた大きな絵をある一点から見ると、ひとつの絵として鑑賞できるというアートです。
広場にあるカフェテリアの2階から見ると、1番完成形に近い形で見ることができますよ。
みなさんの中にあるエジプトのイメージには、こんな現代アートはきっと存在していないと思います。アートにはその国らしい独自の雰囲気があるし、その国の「今」を感じることができるのでぜひ見てみてほしいです！
人口の増え続けるカイロは住宅危機が続いています。どんどん新しいビルが建っているのでこんな珍しい壁画アートが見られるのは今だけかもしれません！
宗教的に豚を食べることのないイスラム教徒が多い中東では、街中で豚を見られるのはとてもレアなことです。帰り道を歩いているとなんと豚に遭遇(それも生きてる)。
付近には豚肉を販売する肉屋さんも見つけられます。キリスト教徒の多いこの付近ならではの光景を楽しんでくださいね。
聖俗の交差する街マンシェット・ナセル
実はこの教会に通じる道は、マンシェット・ナセルというスラム街になっています。ここにはゴミを回収することを生業にする人々が多く住んでいることもあり、街中ゴミだらけで非常にきつい異臭がします。
しかし、とても親切な人が多い場所で、治安は住んでいる私から見てものすごく悪いわけではない印象です。中東の人々はもともとおもてなしの精神が強い人が多いといわれており、洞窟教会やマンシェット・ナセルで出会った人たちはみんな優くて驚きました。
ただし、洞窟教会はタクシーや配車サービスを使えばこの街を通らずに行くことができます。日本からの観光客のみなさんはそれらを利用することを強くおすすめします。
教会などの宗教施設は、治安情勢によって警備が厳重になったり閉鎖になる可能性があります。事前に外務省ホームページを確認したり、現地のガイドに都度確認したりするなど、安全には十分にご注意ください。
聖シモン修道院Church of St. Simon the Tanner
住所カイロ、マンシェットナセル(番地なし)
電話番号+2-02-23414080, +2-02-23413666, +2-02-29219495
営業時間年中無休(ガイドツアーは要予約)
URLhttps://www.samaanchurch.com/en/home
※下記集会のある時間帯は見学に制限がかかる可能性があります
https://www.samaanchurch.com/en/meetings-timetable
- yuri
- 現在アラブ諸国に留学中の大学生です。パレスチナ留学中、イスラエルに滞在を許可されずに強制的に出国となり、気を取り直してスーダンに行ったら着いた途端にクーデターが起こったので退避になりました。卒業旅行はチュニジアに行きたいです。
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